Cụ Trần Cang là người dân tộc Hoa, sinh sống ở ấp Phú Thành B, xã Phú Tâm (Châu Thành). Theo lời kể của cụ, giai đoạn sau năm 1975, cả nước rơi vào khó khăn, vùng đất Sóc Trăng với 3 dân tộc Kinh – Khmer – Hoa đoàn kết gắn bó. Trong lúc đi đây đó, cụ chứng kiến nhiều hoàn cảnh thiếu thốn cái ăn, cái mặc, ngay cả nơi che mưa, che nắng cũng không lành, thậm chí đến chết cũng không được an táng đàng hoàng. Để giúp người nghèo, cụ dành một phần thu nhập của gia đình, vận động người thân, bạn bè, người có lòng hảo tâm giúp chiếc quan tài cho gia đình khó khăn có người mất, người bị bệnh nhưng không có tiền chữa trị, bị thiên tai, phần gạo lúc đói lòng, những bộ quần áo cũ…

Càng về sau, những việc cụ làm được mạnh thường quân biết đến và ủng hộ nhiều hơn. Tính từ năm 1986 đến nay, cụ Trần Cang đã vận động các mạnh thường quân trong và ngoài tỉnh hỗ trợ với tổng số tiền hơn 17 tỉ đồng. Trong hành trình làm từ thiện của mình, cụ dành nhiều tâm huyết để giúp đỡ trẻ em bị khuyết tật, bệnh hiểm nghèo. Nghe nơi nào có trường hợp trẻ em cần giúp đỡ là cụ sẵn sàng mở rộng vòng tay nhân ái. Cụ thể, cụ đã tổ chức đưa 37 trẻ khuyết tật và bị bệnh bẩm sinh lên Trung tâm Phục hồi chức năng TP. Hồ Chí Minh điều trị; tổ chức đưa 9 cháu không có hậu môn lên Bệnh viện Nhi Đồng 1 điều trị; đưa 10 người đi trị bệnh tại Bệnh viện Ung bướu, Bệnh viện Chợ Rẫy; hỗ trợ 11 người bị tai nạn phải lấy sọ não nuôi thời gian 1 - 2 năm…

Vì lòng thương người, nhiều năm qua, khi nghe thông tin, hoặc tổ chức nào liên hệ “cầu cứu” là cụ tìm đến giúp đỡ. Trường hợp gần thì cụ đi bằng xe đạp, xa hơn thì đi bằng chiếc xe cúb 50 phân khối đã cũ nhưng gắn bó qua nhiều chặng đường. Cụ cho biết vừa qua mới đi xác minh để hỗ trợ xây nhà cho một người năm nay đã gần 60 tuổi bị tai nạn phải đi bán vé số bằng xe lăn, nuôi mẹ già 92 tuổi, con bị ung thư xương; còn một trường hợp gia đình rất nghèo lại gặp biến cố, chồng bị tai nạn lao động mất, nuôi mẹ bị tai biến, không có đất sản xuất…

Đồng chí Huỳnh Thị Diễm Ngọc – Phó Chủ tịch UBND tỉnh Sóc Trăng trang trọng trao Thư khen của Chủ tịch nước cho cụ Trần Cang (ảnh chụp trước thời điểm dịch Covid-19 bùng phát). Ảnh: SONG LÊ

Những năm gần đây, cụ nhận nuôi 120 cụ già neo đơn, cung cấp gạo mỗi người 10kg một tháng, hỗ trợ gạo, thức ăn cho những bếp ăn từ thiện ở các bệnh viện, đặc biệt vào dịp tết, lễ Vu Lan và lễ, tết của đồng bào Khmer. Theo chân cụ trong hành trình làm từ thiện, những cái nắm tay siết chặt, những lời thăm hỏi ân cần, thật sự làm ấm lòng người bất hạnh. Bà Lưu Thị Lan, ở xã Phú Tâm, huyện Châu Thành xúc động chia sẻ: “Người lớn tuổi thường hay nhạy cảm, dễ tủi thân khi không được quan tâm chăm sóc. Bản thân tôi không con, lại sống thiếu thốn, nên thấm thía được sự cô đơn của tuổi già. May nhờ cụ Trần Cang thường đến động viên, khích lệ tinh thần, hỗ trợ tiền điều trị lúc ốm đau, cho gạo hàng tháng, mà cuộc sống tôi được kéo dài đến hôm nay”.

Với những việc làm thiện nguyện tích cực của mình, ngày 8-6-2021, Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc đã gửi Thư khen cho cụ Trần Cang. Trong thư, Chủ tịch nước viết: “Tôi được biết Cụ năm nay đã 98 tuổi, song vẫn miệt mài với công tác xã hội từ thiện. Trong nhiều năm, với trách nhiệm Chủ tịch Hội Người cao tuổi xã Phú Tâm, người có uy tín trong đồng bào dân tộc thiểu số, Cụ đã giúp đỡ nhiều người già cô đơn, người nghèo, người mắc bệnh hiểm nghèo, học sinh nghèo hiếu học, đúng như 2 câu thơ của Chủ tịch Hồ Chí Minh tặng người cao tuổi “Tuổi già nhưng chí không già. Góp phần xây dựng nước nhà phồn vinh”. Những việc làm của cụ tiêu biểu cho hàng nghìn việc làm tốt đẹp của người cao tuổi đã và đang âm thầm diễn ra hàng ngày trên đất nước ta, giúp thắt chặt tình đoàn kết giữa các dân tộc anh em, làm đẹp thêm hình ảnh người cao tuổi Việt Nam, gương sáng và chỗ dựa tinh thần cho thế hệ trẻ học tập, noi theo”.

Cụ Trần Cang thăm hỏi, động viên người cao tuổi sống neo đơn được cụ trợ cấp hàng tháng (ảnh chụp trước thời điểm dịch Covid-19 bùng phát). Ảnh: Song Lê

Cụ Trần Cang có 10 người con, tất cả đều có cuộc sống ổn định và luôn ủng hộ, làm hậu phương vững chắc, đó cũng là cách giúp cụ sống vui, sống khỏe. Ở tuổi 98, đáng lẽ là thời gian người già được nghỉ ngơi để con cháu báo hiếu, nhưng cụ vẫn miệt mài cống hiến cho đời. Cụ quan niệm: “Khi chúng ta biết sống yêu thương người khác và nhận được tình yêu thương thì tâm hồn chúng ta sẽ được bồi đắp trở nên trong sáng, cao đẹp hơn. Niềm tin vào con người và cuộc sống vì thế sẽ được củng cố, vun đắp, bay xa hơn, lan tỏa trong cộng đồng. Vì vậy, giờ đây đồng hành cùng tôi còn rất nhiều nhà hảo tâm khác nữa”.

Cứ thế, ngôi nhà nhỏ gần chợ Phú Tâm của cụ trở thành địa chỉ đáng tin cậy cho những hoàn cảnh khó khăn. Với tấm lòng thiện nguyện của mình, những nơi cụ đến đều để lại dấu ấn yêu thương ấm áp. Hình ảnh của cụ trở nên thân thuộc với người nghèo, được ví von cụ như “ông Bụt” bước ra từ câu chuyện cổ tích. Trong hành trình làm từ thiện, cụ được tặng nhiều kỷ niệm chương, bằng khen từ cấp Trung ương đến địa phương, trong đó có Thư khen của Chủ tịch nước là sự ghi nhận đáng quý nhất, là niềm hạnh phúc chân chính mà không gì có thể đánh đổi trong cuộc đời cụ.

Đồng chí Huỳnh Thị Diễm Ngọc – Tỉnh ủy viên, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Sóc Trăng cho biết: “Một đời làm việc thiện bằng cái tâm, cụ Trần Cang đã mang lại niềm tin, nghị lực cho nhiều người kém may mắn trong cuộc sống. Trái tim nhân ái của cụ đã lan tỏa yêu thương, khơi dậy tinh thần “nhường cơm sẻ áo” trong xã hội”.

SONG LÊ